Napels van onderaf: 2.400 jaar tunnels

De Griekse stad Neapolis sneed zijn bouwsteen uit de ondergrond. Napoli Sotterranea dateert de holtes onder Piazza San Gaetano uit de 4e eeuw v.Chr. en zegt dat ze de stad ongeveer 23 eeuwen van water voorzagen. Het Hydria-project, dat oude watersystemen bestudeert, schrijft de Bolla-aquaduct (ongeveer 10 km lang) toe aan de Griekse stad en het veel grotere Serino-aquaduct (ongeveer 100 km) aan de Romeinen, gebouwd rond 30 tot 20 v.Chr.

Het patroon herhaalde zich eeuwenlang: steen werd omhoog gehaald om de stad te bouwen, en de holtes eronder werden gebruikt om water uit de aquaductkanalen op te slaan. De stad bouwde ook over haar eigen verleden heen. Het Grieks-Romeinse theater van Neapolis verdween in de huizen aan de Via Anticaglia: vanaf de 15e eeuw werden woningen in de gebogen muren gebouwd. Het ticket van Napoli Sotterranea omvat een bezoek door een daarvan, waar een gids een bed verplaatst en een valluik opent. De exploitant zegt dat de kamers eronder de kleedkamers van Nero waren; beschouw dat als een verhaal, niet als geschiedenis.

Buiten de Griekse muren werd dezelfde steen gebruikt voor de doden. De Catacomben van San Gennaro, uitgehouwen in de tufsteen van de Capodimonte-heuvel, begonnen als een familiebegraafplaats in de 2e eeuw na Chr. en groeiden na de begrafenis van bisschop Agrippinus in de 4e eeuw. Hun gangen zijn breder en hoger dan de beroemde catacomben van Rome. Het ticket van €13 geldt ook voor San Gaudioso, onder de Basiliek van Santa Maria della Sanità, binnen 12 maanden.

Verderop in het dal werden de oude steengroeven van Fontanelle een beenderhuis. De geschiedenis van de gemeente linkt het aan de pest van 1656 en aan de choleraslachtoffers van 1837, en in 1872 schikte een parochiepriester en lokale vrouwen de botten in de volgorde die je nu ziet. Het opende opnieuw op 19 april 2026 na jaren sluiting, en elk bezoek moet gereserveerd worden. Onze Rione Sanità-wandeling verbindt beide.

In 1629 bouwde Cesare Carmignano een nieuwe aquaduct voor de groeiende stad. Het onderhoud van het watersysteem was de taak van de pozzari, de onderhoudsmannen van de aquaducten, die zich door smalle gangen onder de stad bewogen. Een deel van die gangen kun je lopen op de Adventure-route van de Galleria Borbonica.

Het systeem eindigde met een ramp. Een cholera-epidemie trof Napels in 1884, en op 15 januari 1885 financieerde een nationale wet de Risanamento, de herbouw van de ergste wijken van de stad en zijn riolen. Een moderne drukleiding, begonnen in 1881, verving de oude watervoorziening, en de cisterne verloren hun doel.

Op 19 februari 1853 ondertekende koning Ferdinand II een decreet voor een tunnel onder Monte Echia, die het Palazzo Reale met de kazernes bij de zee moest verbinden: een route voor troepen en een vluchtweg voor de koninklijke familie na de opstanden van 1848. De arbeiders van architect Errico Alvino groeven hem met de hand, bij fakkellicht, van april 1853 tot mei 1855. Ze stuitten steeds op oudere cisterne en moesten die overbruggen. De tunnel werd 431 m lang, eindigend bij Piazza Carolina achter Piazza del Plebiscito, en bereikte het Palazzo Reale nooit.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de lege cisternen luchtbeschermingsbunkers. Galleria Borbonica zegt dat tussen 1939 en 1945 5.000 tot 10.000 mensen schuilden in zijn tunnel; Napoli Sotterranea zegt dat ongeveer 40.000 mensen in de ondergrondse ruimtes van de stad leefden tijdens de bombardementen. Dat zijn de eigen cijfers van de exploitanten, en we vonden geen onafhankelijke telling. Het oorlogsmuseum van Napoli Sotterranea dateert de aanval die Santa Chiara bijna volledig verwoestte op 4 augustus 1943; de herbouwde basiliek vertelt dat verhaal boven de grond.

Na de oorlog werd de ondergrondse een vuilnisbelt. Napoli Sotterranea zegt dat puin van de gebombardeerde stad terug in de oude putten werd gegooid, en de Galleria Borbonica diende tot 1970 als opslagplaats voor politieauto's. Opgravingen vanaf 2007 onthulden auto's, motoren en standbeelden onder 8 meter puin; de Adventure-route is degene die de ruimte met vintage voertuigen belooft.

Het graven is niet gestopt. Metrostation Toledo op lijn 1, geopend in 2012, gaat ongeveer 44 m diep, voor de prijs van een ticket van €1,30.

Als je er één doet, kies dan Napoli Sotterranea: het is centraal, elke dag open en bestrijkt de langste periode uit de geschiedenis. Het omvat 136 treden naar beneden tot ongeveer 40 m en terug, zonder lift. Onze vergelijking tussen Sotterranea en Borbonica gaat dieper in op de details. Een MANN-ticket geeft 25% korting bij Galleria Borbonica en de catacomben.

Napels: toegangsticket en geleide tour door Napels Ondergronds

€18, hetzelfde als de volle prijs op napolisotterranea.org. Alleen met gids; 121 treden en niet rolstoeltoegankelijk. Afspraak op Piazza San Gaetano 62, terwijl de verenigingswebsite het ingangspunt als nummer 69 aangeeft; geen van beide pagina’s vermeldt dat de twee verkopers hetzelfde zijn.

1,5 tot 2 uur

4.4★★★★★★★★★★(25.854 beoordelingen)

Reserveer

Beoordeling zoals getoond op GetYourGuide

Napels: Toegangsticket & rondleiding Catacomben van San Gennaro

Verkocht door de eigen exploitant van de catacomben, Catacombe di Napoli. Tijdgebonden en niet-restitueerbaar: wees 15 minuten van tevoren bij de kassa, Via Capodimonte 13. Het San Gaudioso-deel is 12 maanden geldig.

45 minuten

4,6★★★★★★★★★★(8.815 beoordelingen)

Reserveer

Beoordeling zoals getoond op GetYourGuide

Galleria Borbonica entreeticket voor de standaardroute

Hetzelfde bedrag van €15 als de eigen volwassenprijs van de Galleria. Toegang om 10:00, 12:00, 15:00 en 17:00 uur vanaf Vico del Grottone 4. De kinderprijzen in de vermelding verschillen van die op de eigen pagina van de Galleria, dus controleer voor het boeken voor kinderen.

1 uur

4,9★★★★★★★★★★(2.849 beoordelingen)

Reserveer

Beoordeling zoals getoond op Viator

Reserveren via deze links steunt deze site zonder extra kosten voor u. Prijzen variëren per datum, dus we vermelden ze hier niet; de officiële prijzen die we hebben gecontroleerd, staan op de bovenstaande pagina.