Cementerio de Fontanelle

El cementerio es una vasta cueva excavada en el toba de la valle de Fontanelle. Durante siglos, las canteras del valle suministraron piedra de construcción a la ciudad. Cuando las iglesias de la ciudad se quedaron sin espacio para enterramientos, comenzaron a llevar los cuerpos a las antiguas canteras.

La historia del lugar del Comune describe su escala. Rastrean el osario hasta el siglo XVI, cuando Nápoles sufrió revueltas, hambrunas, terremotos, erupciones y epidemias, y la cantera aislada acogió a las víctimas. La peste de 1656 fue la peor: fuentes citadas por la ciudad cifran en 250.000 los muertos enterrados aquí, de una población de 400.000, mientras que otras hablan de 300.000. En 1764 se enterraron aquí víctimas del hambre, y en 1837, los muertos por el cólera. Ese mismo año, se trasladaron huesos de los cementerios parroquiales y de cofradías de la ciudad.

En 1872, el sacerdote de Materdei, Don Gaetano Barbati, y mujeres locales ordenaron los huesos en la disposición que aún se ve, todos anónimos excepto dos: Filippo Carafa, Conde de Cerreto, fallecido en 1797, y Donna Margherita Petrucci, fallecida en 1795, ambos en ataúdes con cristal. Las tres naves se conocen como la nave de los sacerdotes, la de las víctimas de la peste y la de los pobres, los pezzentelli.

Lo que convierte a las Fontanelle en algo más que un osario es lo que hicieron los napolitanos después. A finales del siglo XIX, la gente comenzó a "adoptar" un cráneo: lo limpiaban, le daban un nombre revelado en un sueño y rezaban por el alma, una de las anime pezzentelle, las pobres almas del Purgatorio. A cambio, el alma debía ayudar a los vivos: un favor, una curación, un número de lotería afortunado. La página de la ciudad denomina a la ofrenda de oración el refrisco, el refrigerio del alma.

La Iglesia no lo aprobó. En 1969, el cardenal Ursi ordenó el cierre del osario, juzgando que el culto se había convertido en fetichismo. Una reapertura en los años 80 terminó rápidamente cuando la cueva demostró ser inestable. Tras obras de seguridad, volvió a abrir en mayo de 2006, luego cerró de nuevo durante años antes de la reapertura de 2026. Algunas calaveras aún descansan en pequeños santuarios dejados por sus adoptantes.

Para una visión más amplia de la relación de este barrio con sus muertos, combínalo con las catacumbas y lee nuestro artículo sobre la historia subterránea de Nápoles.

1. Reserva en el sitio web oficial, cimiterodellefontanelle.it. Elige la visita con audioguía (desde 6 €) o una visita guiada (desde 8 €). En las páginas oficiales solo se indican los precios "desde".
2. Elige un turno de 15 minutos. Cada uno admite como máximo 25 personas. Los grupos de 20 a 50 reservan por separado; los grupos de más de 25 se dividen en dos, con 15 minutos de diferencia.
3. Llegue 15 minutos antes. Si pierde su turno, no podrá entrar en uno posterior y la entrada no es reembolsable.
4. Permanecer hasta 40 minutos. Ese es el límite por visitante.

Las visitas guiadas abordan el culto de las anime pezzentelle y las leyendas del lugar. Las páginas oficiales describen la visita guiada en italiano; consulta la página de reservas por si hay opciones en inglés antes de elegir. El cementerio se agotó el primer fin de semana, así que reserva con unos días de antelación en épocas de alta demanda.

• Teléfonos en silencio y hablar bajo: es un osario y un lugar de oración.
• Se permiten fotos y vídeo "con sentido común", sin molestar a otros visitantes.
• Es fresco y húmedo, y el lugar recomienda ropa adecuada. Lleva una capa incluso en verano.
• Sin barreras: el sitio web indica que no tiene barreras arquitectónicas.
• No hay cobertura dentro, así que descarga la app Into Rione Sanita para la audioguía antes de llegar.

No toques los huesos ni las ofrendas dejadas por los fieles.

La dirección es Via Fontanelle 80, en la parte alta del valle del Rione Sanità. La estación de metro más cercana es Materdei de la Línea 1, a unos 500 m a pie. En abril de 2026, los vecinos pidieron que se restaurara el autobús local al cementerio, lo que indica que no hay que contar con él; camine o tome un taxi.

Dedícale medio día. Nuestro paseo por Rione Sanità conecta el cementerio con las catacumbas y los palacios de Sanità, y el barrio es famoso por la pizza: Concettina ai Tre Santi y Starita son los nombres que debes conocer, y en Poppella preparan el fiocco di neve. Sanità es un barrio residencial que ha cambiado rápidamente en los últimos años; nuestra página sobre la zona lo explica con honestidad.