Spaghetti alle vongole

• In bianco laat je de venusschelpen proeven: de saus is hun sap, olie en knoflook, verdikt door het zetmeel van de pasta. Dit is de versie die de meeste restaurants standaard bedoelen.
• Met pomodorini voegt een paar kerstomaten toe, vaak piennolo-tomaten van de hellingen van de Vesuvius. Zoeter, meer kleur.
• "Vongole fujute", "ontsnapte venusschelpen", is de oude grapversie: dezelfde saus maar dan zonder venusschelpen. Als je het op een menu ziet, is het een eerbetoon, geen fout.

1. "Sono veraci?" Zijn het vongole veraci? De grotere, vlezigere schelpdieren. Goedkopere menu's kunnen kleinere schelpdieren of een mix gebruiken.
2. "Sono fresche?" Zijn ze vers? Menu's in Italië geven bevroren ingrediënten meestal aan met een asterisk en een opmerking onderaan. Lees het.
3. "Hoeveel kost het?" Als de schotel niet geprijsd is, of geprijsd is "per etto" (per 100 g), vraag dan voordat je bestelt.

• Gebruik de vork om de kokkel uit de schelp te halen en leg de lege schelp daarna in de kom die wordt aangeboden.
• Geen geraspte kaas. Niemand zal je tegenhouden, maar je zult bekeken worden.
• Brood is voor de saus op de bodem (de scarpetta).
• Combineer het met een Campaanse witte wijn: de wijngaarden aan de Vesuvius op onze wijnproeverijpagina maken Lacryma Christi bianco en Falanghina.

Zeevruchtenpasta is het lekkerst aan het water, maar aan de kust zijn de prijzen ook hoger. De restaurants rond Castel dell'Ovo en in Posillipo en Marechiaro zijn de zeevruchtenadressen die de meeste bezoekers tegenkomen, en daar zijn de prijzen hoog; in Chiaia heeft Umberto (Via Alabardieri 30/31) het op de kaart. Onze restaurant shortlist noemt de plekken die wij zouden reserveren. Het is ook een klassieker voor het kerstdiner thuis; zie onze Kerstpagina.