Pio Monte della Misericordia

De Pio Monte betaalde wat hun eigen website een "exorbitante" som van 400 ducaten noemt. De opdracht kwam via Giovan Battista Manso, een van de zeven oprichters. Caravaggio verwerkte alle zeven lichamelijke werken van barmhartigheid in één drukke straatscène, met de Madonna en Kind gedragen door engelen bovenaan. Lees het figuur voor figuur:

• De hongerigen voeden en gevangenen bezoeken: een jonge vrouw, Pero, geeft borstvoeding aan haar gevangengezette vader, Cimon.
• Het begraven van de doden: een man draagt een lijk weg.
• Kleding geven aan de naakten en de zieken bezoeken: Sint Maarten snijdt zijn mantel af voor een naakte bedelaar.
• Onderkomen voor pelgrims: een pelgrim die geïdentificeerd wordt als Sint-Jakobus.
• De dorstige te drinken geven: Simson drinkt uit de kaak van een ezel.

De afbeelding is donker en de kapel is klein, geef je ogen dus een minuut. De werken van barmhartigheid waren het daadwerkelijke programma van de liefdadigheid, daarom hangt het schilderij boven het altaar en niet in een galerie.

De meeste bezoekers zien de kapel en vertrekken. Het ticket geldt ook voor de Quadreria, de collectie van de instelling op de bovenverdieping, die loopt van eind 15e eeuw tot heden. Let op:

• Luca Giordano's zelfportret, uit circa 1692.
• Massimo Stanzione's ruiterportret van Carlo di Tocco.
• Twee versies van De Ongelovige Thomas, van Dirk van Baburen en Bernardo Cavallino, handig om te zien hoe snel Caravaggio's stijl zich verspreidde.
• Ongeveer veertig doeken van Francesco De Mura, nagelaten aan het Pio Monte, waaronder een portret van zijn vrouw.
• Werken van Mattia Preti, Jusepe de Ribera en Andrea Vaccaro.

Boven bevindt zich ook de coretto, de kleine galerij die de site noemt naast het schilderij, vanaf waar je naar het altaar kijkt. Er is een lift naar de galerijverdieping, een helling bij de kerkingang en een toegankelijk toilet op de eerste verdieping.

Er staat hier zelden een echte rij, en dat is juist de bedoeling om hiernaartoe te komen. Twee timingtips:

1. Zondag is kort. De laatste kaart is om 14:00 uur, dus doe het 's ochtends en houd de middag vrij voor een plek die langer open is.
2. Het past bij de Duomo. De kathedraal ligt ongeveer 100 meter verderop, en de ingang van Napoli Sotterranea is een paar minuten verder langs Via dei Tribunali.

Het is ook een goed antwoord als Cappella Sansevero uitverkocht is: een andere eeuw, hetzelfde stratenplan, en een meesterwerk zonder gehaast met tijdgebonden tickets. Onze Spaccanapoli en decumani-wandeling komt langs de deur.

Koop aan de deur of online via de ticketpartner van Pio Monte, gelinkt vanaf hun site. De audiogids is de izi.travel-app op je eigen telefoon, download deze dus via Wi-Fi voordat je aankomt. De instelling biedt ook begeleide bezoeken aan; de prijs hiervoor staat niet op de informatiepagina. De informatiepagina is voor het laatst bijgewerkt op 27 januari 2026.

Dit is geen museum dat toevallig een Caravaggio bezit. Pio Monte is een werkende liefdadigheidsinstelling, en het paleis herbergt ook het archief en een bibliotheek met meer dan 17.000 gedrukte werken. De andere altaarstukken in de kapel zijn van Napolitaanse meesters uit dezelfde eeuw, en een hedendaagse sectie toont recent werk. Met een ticket steun je de instelling die het schilderij al meer dan vier eeuwen op zijn plek houdt. Als je een dag rond kunst in de Centro Storico plant, is dit de eerste stop die je moet maken.